发明实质审查自发明专利申请日起三年内的任何时间都可以缴纳。
实质审查，是指国家专利局对申请专利的发明的新颖性、创造性、实用性等实质性内容所作的审查。
《专利法》第三十五条，发明专利申请自申请日起三年内，国务院专利行政部门可以根据申请人随时提出的请求，对其申请进行实质审查；申请人无正当理由逾期不请求实质审查的，该申请即被视为撤回。
国务院专利行政部门认为必要的时候，可以自行对发明专利申请进行实质审查。
案例一：某公司在发明专利申请日起两年后才想起缴纳实质审查费用，及时进行了补缴，最终顺利通过实质审查获得专利。
案例二：个体发明者因疏忽错过三年内缴纳实质审查费的时间，导致申请被视为撤回，后虽懊悔但也无法挽回。
从法律规定来看，发明实质审查的缴费时间有明确规定，这是保障专利审查程序有序进行的重要环节。在实际操作中，申请人应牢记三年的期限，及时缴费以推进审查进程，避免因逾期造成申请被撤回的不利后果。同时，对于可能存在的特殊情况，申请人应保持与专利行政部门的沟通，寻求合理的解决方案。总之，严格遵守相关法律规定，才能更好地维护自身的知识产权权益。
