防卫过当，是指防卫行为明显超过必要限度造成重大损害的应当负刑事责任的情形。所谓防卫过当是指正当防卫行为超越了法律规定的防卫尺度，因而应当负刑事责任的情况。
《刑法》第二十条，为了使国家、公共利益、本人或者他人的人身、财产和其他权利免受正在进行的不法侵害，而采取的制止不法侵害的行为，对不法侵害人造成损害的，属于正当防卫，不负刑事责任。
正当防卫明显超过必要限度造成重大损害的，应当负刑事责任，但是应当减轻或者免除处罚。
对正在进行行凶、杀人、抢劫、强奸、绑架以及其他严重危及人身安全的暴力犯罪，采取防卫行为，造成不法侵害人伤亡的，不属于防卫过当，不负刑事责任。
案例一：甲在遭受乙的暴力攻击时，进行反击，导致乙重伤。但经调查，乙当时只是徒手攻击，甲使用了刀具进行防卫，明显超出了必要限度，构成防卫过当。
案例二：丙在面对丁的盗窃行为时，用棍棒猛击丁，造成丁多处骨折。虽然丁的行为是不法的，但丙的防卫手段过于激烈，超过了制止盗窃行为所需的限度，也被认定为防卫过当。
在上述案例中，可以清楚地看到防卫行为与防卫过当的区别。在实际情况中，判断是否构成防卫过当，需要综合考虑多方面因素，如不法侵害的性质、手段、强度，以及防卫行为的手段、强度等。不能仅仅因为造成了严重后果就一概认定为防卫过当，而应全面分析整个过程。同时，对于一些暴力程度较高的不法侵害，法律给予了相对宽松的防卫尺度，但也并非无限制的，仍需在合理范围内进行防卫。当事人在面临不法侵害时，应保持冷静和理智，采取适当的防卫措施，以避免陷入防卫过当的法律风险。
