诉讼时效，是能够引起民事法律关系发生变化的法律事实，又称消灭时效，是指权利人在一定期间内不行使权利，即在某种程度上丧失请求利益的时效制度。
网友咨询：
什么情况诉讼时效20年
律师解答：
最长诉讼时效20年适用于民事纠纷。
1、最长诉讼时效是从损害之日起20年，其适用于民事纠纷，是指权利人20年之内不向法院起诉，过了20年再起诉的法院将不会受理；
2、一般的诉讼时效是3年，是从权利人知道或者应该知道受损害开始算，3年之后再起诉的，可能会被抗辩而败诉。
有下列情形之一的，诉讼时效中断，从中断、有关程序终结时起，诉讼时效期间重新计算：
1、权利人向义务人提出履行请求；
2、义务人同意履行义务；
3、权利人提起诉讼或者申请仲裁；
4、与提起诉讼或者申请仲裁具有同等效力的其他情形。
律师补充：
诉讼时效要件是什么?
1、须有请求权的存在。诉讼时效是对请求权的限制，没有请求权，也就无从适用诉讼时效。
2、须有怠于行使权利的事实。诉讼时效是对权利人的督促，实际上也是对义务人的保护，如果权利人怠于行使权利经过一定的期间，又没有其他事由致使诉讼时效中断或中止，则诉讼时效产生法律效果。
3、怠于行使权利的事实持续存在，致使诉讼时效期间届满。届满有时又称为诉讼时效结束、诉讼时效完成。诉讼时效届满，权利人的胜诉权自动消灭。如果有使诉讼时效中断、中止的事实，诉讼时效还可以“拉长”，即中断时重新计算，中止时，将中止时间段剔除后继续计算。
【法律法规】
《中华人民共和国民法典》第一百八十八条
向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。
诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
