公益诉讼和私益诉讼的区别是诉讼的范围不同和诉讼主体不同。公益诉讼的法律特征是原告是不特定的人，提起公益诉讼的目的是为了维护社会公共利益，而且公益诉讼案件的范围较广等。
公益诉讼和私益诉讼的区别为：
1.诉讼的范围不同：公益诉讼是对污染环境、侵害众多消费者合法权益等损害社会公共利益的行为提起诉讼；私益诉讼是当事人为维护自己的私人利益而提起的诉讼。
2.诉讼主体不同：公益诉讼是法律规定的机关和有关组织提起；私益诉讼是由特定的当事人提起的。
公益诉讼有其明显的特征：
1.公益诉讼的原告是不特定的人。一般仅指无利害关系的人，但古罗马法亦包括有利害关系的人。瑞律提示，且如果原告为多人，可由裁判法官选择适宜的人作为原告。
2.原告起诉的出发点在于维护社会公共利益，法律尊严及社会公平正义，而非个人一己私利。
3.公益诉讼涉及的案件范围宽泛，可以是民事侵权行为，也可以是行政违法、刑事犯罪活动。
4.公益诉讼的地位体现在对国家机关执法能力不足的补充与协助，而非取代国家机关进行执法活动。
5.原告在胜诉后往往受到一定的物质奖励。
按照诉讼法的性质或者被诉对象不同划分为民事公益诉讼和行政公益诉讼；照提起诉讼的主体公益诉讼可以划分为检察机关提起的公益诉讼、其他社会团体和个人公益诉讼。
1.民事公益诉讼和行政公益诉讼介绍
公益诉讼包括民事公益诉讼和行政公益诉讼，这是按照适用的诉讼法的性质或者被诉对象（客体）的不同划分的;按照提起诉讼的主体公益诉讼可以划分为检察机关提起的公益诉讼、其他社会团体和个人提起的公益诉讼，前者称为民事公诉或行政公诉，后者称为一般公益诉讼。
2.民事公益诉讼和行政公益诉讼的区别：
（1）两者所维护的法律规范的性质不同，前者所要维护的是行政法律规范，后者所要维护的是民事法律规范；
（2）两者的被告不同，行政公益诉讼以行政机关或其他公权机关为被告，而民事公益诉讼则以民事主体（或私人）为被告。
